« Les couples à double carrière veulent tout : une réussite professionnelle, conjugale et familiale.
Même si, certains jours, cela s’apparente à du funambulisme. »
Anne-Cécile Sarfati
Il n’est plus rare aujourd’hui que dans un couple les deux mènent une carrière professionnelle engagée. Même si cela peut être compliqué par moment, au début les partenaires arrivent généralement à surmonter les épreuves. Mais tout se corse quand les enfants arrivent !
Car en plus de la pression professionnelle vient s’ajouter la pression parentale et familiale. Exigence éducative considérable, répartition inégale de la charge domestique, questions d’argent épineuses, manque de temps pour tout, stress, surmenage… autant de sources de tensions au sein du couple, pouvant aller jusqu’à le faire voler en éclat.
Alors, est-il possible de mener de front deux carrières réussies, une vie de famille heureuse et une relation de couple épanouie ? Ou, pour sauver le couple, l’un des deux – le plus souvent la femme – doit-il, à un moment donné, se sacrifier ?
Le pari d’une réussite à deux ET d’un couple épanoui peut être gagné – en prenant conscience des freins à éviter, des pièges à déjouer mais aussi en ayant les clefs d’une relation équilibrée et apaisée.
Les freins socioculturels et les pièges qui en découlent
• La rémanence d’un schéma d’héritage patriarcal
Dans la plupart des couples, même si les deux travaillent, la prise en charge du travail domestique et parental est assurée à 72% par les femmes.
Surchargées et surmenées, les femmes vont très souvent avoir recours à un temps partiel pour pouvoir s’occuper des enfants (voire – au deuxième ou au troisième enfant – s’arrêter totalement de travailler pendant un certain temps).
Leur « mise en disponibilité » les éloigne mécaniquement d’opportunités et les empêche de progresser dans leur carrière.
En plus de voir leurs revenus chuter du fait de la baisse de leur temps de travail rémunéré, les femmes se retrouvent donc freinées dans leur ambition de s’épanouir dans des postes à plus hautes responsabilités, mieux payés et plus valorisants, ou correspondant mieux à leurs capacités et leurs compétences. Ce qui ne peut qu’aboutir à des frustrations, des rancœurs qui nuisent profondément et durablement au couple.
Les stéréotypes, dus à l’éducation et à l’inconscient collectif, ont la vie dure. Et la vie des femmes est encore trop majoritairement la seule variable d’ajustement de la famille.
• Le poids de l’hyper-parentalité
Dans la majorité des cas, les couples à double carrière ont non seulement une ambition d’accomplissement professionnel mais aussi de réussite parentale.
Cette exigence éducative démesurée demande aux parents des ressources temporelles, émotionnelles et matérielles absolument considérables ! Et fait peser une pression énorme sur le couple qui est pris dans l’engrenage infernal de la course à l’excellence.
Stress, surmenage, oubli de soi, frustrations… Dans ce contexte, les frictions et les disputes sont inévitables au sein du couple. Au-delà d’un quotidien très lourd à vivre et à gérer pour tous, parents comme enfants, ces tensions peuvent même aboutir au burn-out de l’un des partenaires, et à terme à la séparation du couple.
• Le piège des décisions fondées sur des motifs purement économiques
Les femmes font souvent l’erreur de mettre en regard de leur seul salaire les aides auxquelles elles ont recours pour pouvoir continuer de travailler (babysitter, femme de ménage, plats préparés chez le traiteur…). Et en comparant ce qu’elles gagnent et ce qui est dépensé, elles en arrivent la plupart du temps à la conclusion qu’elles feraient tout aussi bien d’arrêter de travailler !
C’est un mauvais calcul, car ces dépenses sont faites au nom de la gestion parentale et familiale et doivent donc être mises en regard du revenu global du couple à qui elles profitent dans son ensemble.
Mais surtout, pour ces femmes, le fait de travailler ne représente pas simplement une occupation ou une rémunération, mais une vraie source d’épanouissement personnel. Devoir sacrifier cette possibilité de se réaliser pleinement, alors même que son conjoint, lui, peut s’épanouir dans une belle carrière, ne peut qu’engendrer frustration et ressentiment.
Alors, quand on constate ces inégalités et ces sources de frustrations et de tensions, on peut aisément se demander : deux carrières au sein d’un couple sans que celui-ci vole en éclat, est-ce possible ?
Fort heureusement, il existe des clefs pour y arriver : répartir les tâches de façon plus équitable, revoir ses exigences éducatives et parentales à la baisse, discuter ouvertement d’argent au sein du couple…
Mais aussi :
Les clefs pour une double carrière réussie ET une vie de couple épanouie !
• Remettre le couple au centre de l’écosystème
Devant l’immensité des charges que représentent la gestion d’une double ambition professionnelle et une vie de famille, le couple à bien souvent tendance à s’effacer… Et il n’est pas rare que les partenaires de vie deviennent un simple binôme à la tête d’une « PME familiale » dont les seuls objectifs sont la réussite de deux carrières et celle des enfants.
Mais que restera-t-il quand vos enfants auront quitté le nid ? Que restera-t-il quand vos carrières toucheront à leur fin ? Ou plutôt QUI restera-t-il ?
Le couple est au cœur de la réussite, personnelle mais aussi professionnelle ! Car le couple est une source d’énergie, de réconfort et de soutien. Et c’est en étant unis et aimants, en se sentant soutenu·e, compris·e et épaulé·e que chaque partenaire pourra faire face à toute cette pression.
Remettre le couple au centre, paradoxalement, cela commence par se donner du temps à soi. Pour se ressourcer, détresser, s’enrichir… retrouver une certaine énergie pour une vie sexuelle épanouie. S’offrir des petits moments solos régénérateurs pour retrouver le plaisir d’être à deux.
Redonner toute son importance au couple, c’est sanctuariser ce temps à deux dont il a tant besoin pour vibrer et s’épanouir. La quantité des moments que vous passez ensemble importe moins que la qualité. Et la régularité aussi – une seule semaine par an ce n’est pas suffisant !
Le couple est un lieu de joie et d’épanouissement, où l’on se sent pleinement femme et homme et non plus « juste » directrice générale ou papa responsable. Peu importe les contraintes professionnelles et le nombre d’enfants, il doit rester au centre de la relation, et les partenaires, par-delà leurs ambitions, doivent continuellement prendre soin de lui.
• Trouver un équilibre équitable plutôt qu’égalitaire
Le fait de vouloir appliquer dans sa vie personnelle les mêmes méthodes d’organisation et de gestion que dans sa vie professionnelle – rigides, mathématiques – est source de tensions et de conflits. Savoir s’organiser est utile mais vouloir tout contrôler est voué à l’échec, car la vie n’est faite que d’imprévus, surtout quand on a des enfants !
De même, avoir une vue trop « comptable » du « partenariat » entre les deux membres du couple est souvent dommageable pour la relation amoureuse. La quête obsessionnelle de la répartition à 50/50 de toutes les tâches est le début d’une conflictualité qui peut s’instaurer et dégénérer très rapidement.
Les couples qui réussissent sont les couples qui au lieu de rechercher l’égalité formelle recherchent plutôt l’équité globale en se demandant « qu’est-ce qui est juste pour notre couple dans son ensemble ? » et aussi « pour quelles tâches chacun de nous est le/la plus doué·e ou a une inclination ? »
Même s’il est nécessaire de continuer à militer sur les questions d’inégalités sociétales, le couple est un lieu qui appelle à plus de sensibilité et de créativité. En ayant une approche plus intelligente que ce que la société nous impose, chaque couple pourra créer un écosystème qui lui est propre, éviter beaucoup de tensions au quotidien, et construire sur le long terme une relation plus apaisée et surtout plus épanouie.
• Même avec deux ambitions, la rivalité n’a pas sa place au sein du couple !
Quand les deux partenaires ont une grande ambition professionnelle, il y a souvent une certaine compétition qui s’instaure entre eux. Mais lorsque la frustration liée aux inégalités s’installe, la compétition peut se transformer en rivalité. Et les femmes – car ce sont elles qui sont majoritairement plombées professionnellement – peuvent en arriver à vouloir faire payer leur partenaire par tous les moyens, y compris en se refusant sexuellement. Ce qui a des conséquences désastreuses sur le couple, mais aussi sur leur épanouissement personnel.
Sans dire qu’il faut tout accepter de son partenaire, le tenir 100% responsable des inégalités structurelles issues de notre héritage patriarcal, est-ce vraiment la solution ?
Prendre conscience que c’est la société qui piège les femmes mais aussi les hommes par des normes et modèles prédéfinis permet de dépasser sa frustration pour rechercher dans son/sa partenaire non plus un·e rival·e mais un·e coach, un·e conseiller·ère, un soutien moral. Non plus un·e concurrent·e mais un·e vrai·e partenaire qui va pouvoir apporter l’aide et le soutien moral nécessaire au plein épanouissement professionnel et personnel.
• On ne le dira jamais assez, il est primordial de bien communiquer !
Ici l’idée n’est pas seulement de relater le dernier CoDir, synchroniser les agendas, ou discuter d’un éventuel changement de poste… Pour atteindre un sentiment de réussite et d’accomplissement, il est important de prendre le temps d’avoir un vrai dialogue, un échange profond afin de définir un projet de vie dans sa globalité.
« Nous consacrons tellement de temps à notre carrière, en réfléchissant à nos ambitions et à notre trajectoire de carrière, que nous ne consacrons presque pas de temps à réfléchir aux questions suivantes : quelles sont mes ambitions dans notre relation et comment je veux que nous soyons ? Qu’est-ce qui nous importe le plus, quels sont les critères par lesquels nous allons mesurer notre vie, quels sont les priorités de chacun, quelles sont les limites que nous ne sommes pas disposés à franchir ? » Jennifer Petriglieri
Pour que le mariage double carrière + vie de famille soit réussi, il faut dessiner les carrières de chacun de sorte qu’elles servent les objectifs d’une vie commune. Dans la compréhension des attentes individuelles, dans le respect des besoins de chacun, dans la recherche incessante d’une équité intelligente, et bien sûr dans l’amour de l’autre et du couple que vous formez ensemble.
Le sujet du couple à double carrière est un sujet de patriarcat, et la société doit encore se transformer profondément pour que les « doubles carrières » ne conduisent plus à des renoncements ou à des séparations. Mais en attendant qu’elle le fasse… il existe heureusement des clefs pour arriver à transformer ce double challenge en une chance de réussite, individuelle et commune.
Il est parfois difficile de trouver comment appliquer certains principes à sa propre relation. Et il est parfois utile d’être épaulé sur ce parcours plein d’embûches. Chez CoMédiation, nous sommes là pour vous aider à vous poser les bonnes questions afin que vous puissiez non pas trouver des réponses – mais trouver VOS réponses. Ne restez pas seuls face à ces difficultés. Prenez rendez-vous pour une première séance sans engagement. Nous prendrons le temps de vous écouter, comprendre les difficultés auxquelles vous êtes confrontés et surtout voir comment nous pouvons vous aider concrètement.
* Sources :
Cet article est librement inspiré du livre de Anne-Cécile Sarfati Nous réussirons ensemble – Couples à double carrière, les freins, les pièges, les clefs paru aux éditions Albin Michel.
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